Огромные потери понесло Ленинградское отделение института истории Академии наук СССР — ныне Санкт-Петербургский институт истории СПбИИ РАН — в годы Великой Отечественной войны. Около 20 человек погибли во время блокады. Некоторые сотрудники ушли на фронт, другие были эвакуированы, какая-то часть уволена в связи с переходом на «сокращенные штаты военного времени». Но научная жизнь не замерла – продолжались заседания Ученого совета, научные исследования, защиты диссертаций. Так М.И.Стеблин-Каменская, назначенная уполномоченным ЛОИИ в 1942 году, несмотря на тяжелейшие условия работы и жизни, не прекращала готовить диссертацию, и 7 января 1943 г. закончила две главы своего исследования (ум. в 1943 г.); 30 октября 1941 г., когда Ленинград уже был в осаде, состоялась защита на соискание ученой степени кандидата исторических наук И.В.Мешалина (ум. 1942 г.), «по день своей смерти» (ум. 1942 г.) не оставляла работу секретарь ЛОИИ О.С.Пчелинцева. Оставшимся в ЛОИИ ученым предстояло сохранить и сберечь ценнейшие архивные фонды в тяжелейших условиях блокадного города. Очень немногим сотрудникам удалось пережить самые страшные зимние месяцы 1941-42-го гг., но благодаря их научному подвигу сегодня в архиве СПбИИ РАН хранятся не только уникальные письменные памятники средневековья и нового времени, но и рукописи научных трудов коллег, написанные в блокадные дни.
В трагический день начала блокады Ленинграда в Санкт-Петербургском институте истории РАН 8 сентября 2023 года состоится торжественно-памятная церемония — открытие мемориальной доски сотрудникам института, погибшим в осажденном городе.
По окончании церемонии в Зале Ученого совета приглашенные коллеги, гости и журналисты станут первыми, кто узнает о предстоящих научных и просветительских мероприятиях, которыми СПбИИ РАН отметит будущий, юбилейный год снятия блокады.
